Modern sosyolojinin Almanya’daki kurucularındandır. Dünya dinleri, güç ve otorite yapıları, bürokrasi gibi çok farklı konularda çalışmalar yapan Weber’in bütün çalışmalarının merkezinde akılcılık kavramı vardır.
Eserlerinde “Batı uygarlığına özgü hangi toplumsal faktörler akılcılaşmaya yol açmıştır?” sorusuna cevap aramıştır. Ruhsuz, tek düze, gizem ve heyecanın bittiği modern dünyayı çelik kafese benzetmiştir. Batıda kapitalizmin ortaya çıkışını incelediği Protestan Ahlakı ve Kapitalizmin Ruhu adlı eserinde maddiyatçılık ile maneviyatçılık arasında iki yönlü bir ilişki olabileceğini ortaya koymuştur. Siyasetle de ilgilenen Weber 1920 yılında zatürre nedeniyle yaşamını yitirdi.