Eleştirel kuram geleneğine mensup Alman felsefeci, sosyolog ve siyaset bilimci Habermas, kamusal alan ve iletişimsel eylem kavramlarıyla tanınır. Özellikle, sosyal kuramın temelleri ve epistomoloji; gelişmiş kapitalist endüstri toplumu ve demokrasi analizi; eleştirel sosyal evrimci içerikte yasaların hükmü ve çağdaş siyaset üzerine odaklanır. Dünyanın ilk 100 entelektüeli listesinde ilk sıralarda yer alan ve modern dünyayı etkileyen yaşayan az sayıdaki filozoftan biri olan Habermas, 1961 yılında doçent oldu. 1961-1964 yılları arasında Heidelberg Üniversitesinde felsefe dersi verdi. 1964 yılında Frankfurt Üniversitesinde felsefe ve sosyoloji profesörü oldu.
1971-1981 yıllarında Max Planck Enstitüsünün müdürlüğünü yaptı. Habermas’ın modernite ve sivil toplum savunusu pek çok bilim insanı için esin kaynağı olmuş, postyapısalcılık ve postmodern tezlere karşı en önemli felsefi alternatif olarak değerlendirilmiştir.